龙柏（Sabina chinensis var. kaizuca）作为我国园林绿化中极具代表性的常绿观赏树种，其优雅的塔形树冠、致密螺旋状枝叶与极强的抗逆性广受青睐。然而，公众对其植物学身份的认知常停留在“柏树的一种”层面，较少深入理解其在植物分类系统中的准确定位。本文将围绕“龙柏科属”这一核心概念，系统梳理龙柏的分类地位、形态特征、演化关系及园艺应用价值，厘清长期存在的命名混淆（如误称“龙柏属”“龙柏科”等错误表述），助力科学认知与规范传播。
龙柏并非独立科或属，而是柏科（Cupressaceae）刺柏属（Sabina）下的一个栽培变种。其原种为圆柏（Sabina chinensis），而龙柏是圆柏经长期人工选育形成的枝条扭曲向上、叶鳞形紧密、树冠窄圆锥形的稳定变异类型。根据《中国植物志》及APG IV（被子植物系统发育研究组）分类系统，柏科包含约30属、130余种，广泛分布于北半球温带至亚热带地区；刺柏属则以小枝扁平或圆柱形、叶全为鳞叶或刺叶、雌雄同株为主要识别特征。龙柏的学名应规范书写为 Sabina chinensis (L.) Ant. var. kaizuca (Koidz.) W.C. Cheng & L.K. Fu——其中“var.”即“变种”（variety）的缩写，明确其分类阶元为“种下等级”，绝非独立物种，更不构成新科新属。
在植物分类实践中，“龙柏科属”这一短语易引发术语误读。需特别强调：不存在‘龙柏科’或‘龙柏属’。柏科是真实存在的自然分类群，而刺柏属（Sabina）是其下属的正式属级单元；龙柏仅是该属内一个具有高度园艺价值的变种。这一正确认知对苗木生产、检疫申报、学术交流及科普教育至关重要——例如，在植物检疫名录中，龙柏须按“柏科刺柏属”申报；在数据库检索时，使用“Sabina chinensis var. kaizuca”才能获取准确文献与基因数据，而非模糊的“龙柏属”。
从形态解剖与分子证据看，龙柏与圆柏亲缘关系极近，二者仅在枝条生长习性（直立vs. 扭曲）、叶序密度及部分EST-SSR标记上存在微弱差异，远未达到种级分化水平。现代系统发育研究（如基于rbcL、matK基因序列分析）证实，刺柏属内部各变种间遗传距离极小，支持将其统一归入圆柏种下。这也解释了为何龙柏可与圆柏自由杂交并产生可育后代，进一步印证其变种地位的生物学合理性。
在城乡生态建设中，准确把握龙柏的科属属性，有助于科学配置植物群落。因其隶属柏科刺柏属，具备典型的耐旱、耐瘠薄、抗污染特性，适宜与同科的侧柏（Platycladus orientalis）、日本花柏（Chamaecyparis obtusa）等搭配构建常绿防护林带；亦可与阔叶树种如香樟、女贞形成复层结构，提升生物多样性。同时，避免将其与非柏科植物（如龙血树、龙爪槐）因名称含“龙”字而错误归类，保障生态规划的植物学严谨性。
